今年是 Tableau 产品发布20周年（Tableau于2004年发布1.0），20岁是很多公司的迟暮之年，我很担心 Tableau 亦是如此。自2019年被 Salesforce 收购，Tableau 确实是进入了发展的慢车道，除了V2020.2的 Relationship 和V2020.4 的Map Layers，感觉2021年之后就缺乏令人惊喜的成就（当然，Tableau Server 上的 virtual connection 和 data policy 暂且忽略，属于服务器级别功能）。
2021年之后，Tableau Desktop 进入了小功能更新阶段，比如仪表板可以复制对象、仪表板性能优化器（Workbook Optimizers）、动态对象可见性（Dynamic zone visibility）、指标 Metrics、图像角色（Image role），以及Dynamic Axis Titles、Line Patterns、Dynamic Axis Ranges等。
同时，Tableau 借力 Salesforce 推出的各种 AI 功能，从早期的 Data story、Einstein（data discovery），到今年的Tableau Pulse，大陆用户都只可远观。更是增加了我的焦虑。
近期，我收到了官方Tableau Beta延期的邮件，2024.1beta 版本中有两大功能即将发布：Viz extensions 和 Shared dimension（关系中共享维度表）。
加油啊，我真得等你很久啦！
2023年年中，Tableau 曾经在 public 中短暂放出借助于标记绘制桑基图Sankey和径向图 Radial Charts 的功能预览，本来会很快发布，没想到延迟一年，并直接发展成为 Viz extensions——这也意味着开发者将直接放开手脚，实现高级图表的完全自定义和简化！
一、何为 Viz 扩展？What are Viz Extensions?
Tableau 最为卓越的功能之一是其 Marks 标记，相当于每个可视化都可以自定义定制无数图层。通俗的说，每一层 Marks，都就像女人晨起粉底之上一遍又一遍的画功。
不过，Tableau 默认仅仅提供了有限的 Marks 样式：条形 Bar、折线 Line、饼图 Pie、圆点 Plot、面积Area、形状 Shape、文本 Text、甘特条形Gantt Bar、多边形 Polygon、密度 Density若干种。它们构成了适用于亚非欧每个人群通用的可视化框架，就像通用的粉底和标准画法。
在2023年，Tableau 剧透将新增两种可视化 Marks，这也是呼声最高的高级可视化——桑基图 Sankey Chart 和径向图 Radial Chart。后来，基于它们继续扩展将开放成为了 Viz Extentions。
如下图所示，Viz Extenstion 是可以用户自己添加的预先开发好的扩展，它保留了 Tableau 的易用性，扩展了无限空间。
可以查看这个动画。
只需要下载并加入这个扩展，就可以和条形图一样，拖拽！DONE！如此丝滑，很 Tableau！
借助于即将开放的 API，开发者可以使用市面上各类JavaScript可视化库，比如广受好评的D3.js，百度开发的Echarts等，创建自己的Viz Extensions 。当然，不会 JS 的分析师也不用担心，届时会有一些官方的扩展可供直接使用，比如已经发布的 Sankey 桑基图扩展。点击可以访问它的官方地址：Sankey by Tableau。
当前，Tableau 正在和合作伙伴合作，开发更多的可视化扩展，我们期待它的发布吧。不出意外的话，这个也将是今年 Tableau conference 的重点之一。
二、开发者利器
Viz Extensions 绝对是开发者利器，我从网上看到了一位大神Tristan Guillevin发布的几个动画，惊为天人！
如果你想做个Beeswarm（蜂群图），那就加入进来，拖拖拽拽吧。
从上面我们可以看出，扩展保留了 Tableau 最重要的可视化特征：横轴和纵轴的行列框架、Marks 标记层，所以使用者的习惯完全无需变化。
他还演示了一个Voronoi Treemap图（像地砖一样严丝合缝地拼成一个指定的形状）。
这次，我惊到张大了嘴😮
更重要的是，这一切都没有改变 Tableau 的底层逻辑，所以筛选依然如旧，只需要点击就可以。
到这里，我再次惊叹 Tableau 的前辈们，他们开发了如此卓越、优秀的可视化框架，使得它二十年后的今天，依然“归来似少年”！